Les îles de Sanibel et de Captiva

Sanibel et Captiva sont deux îles proches de la côte qui sont reliées au continent par un pont de 4,8 Km qui s’étend de l’extrémité sud de Fort Myers jusqu’à Pine Island Sound, là où la rivière Caloosahatchee se jette dans le golfe du Mexique. On y fait de l'observation d'oiseaux dans une grande réserve naturelle.

Crées par la nature pour protéger le continent, ces îles bercées par la brise soufflant sur les palmiers et les pins, sont célèbres pour leurs plages et l’incroyable diversité des coquillages qui jonchent leurs rivages. Et aussi pour leur réticence à laisser le monde moderne les envahir: aucun feu rouge à Sanibel où les bâtiments sont souvent cachés parmi arbres et buissons afin d’assurer un environnement discret et paisible.

Sanibel et Captiva ont servi d’escale aux explorateurs espagnols et de lieux de séjour à des célébrités et des grosses fortunes, notamment un dessinateur humoristique très original, Jay Norwood Darling. Il a contribué à la fondation d’un refuge national de la vie sauvage, qui s’étend sur plus de 2500 hectares et auquel on a donné son nom.

Les visiteurs des deux îles profitent non seulement des plages naturelles et intactes, mais aussi du rythme nonchalant de la vie insulaire, de restaurants fantastiques, du théâtre, de petits musées et, bien sûr, de l’abondance de la flore et de la faune locales. Captiva, petite île accessible par un minuscule pont, possède d’immenses maisons en bord de mer, ainsi que des hôtels, petits et grands, récents ou anciens, des restaurants et des marinas.